Esta afirmación nos pone los
pelos de punta a los amantes del mar y de las criaturas que viven en él. Quizá
estas declaraciones de los mandos de la propia marina las hacen después de que
durante años se haya estado denunciando los problemas que provocan las
maniobras navales en los cetáceos de todo el mundo, especialmente los episodios
de varamientos masivos. Y si lo reconocen, ¿por qué no inventan algo para
evitarlo?
Estas declaraciones de la
armada americana se han publicado recientemente en los medios de Hawaii. Según
ellas, las maniobras y pruebas militares podrían matar a cientos de ballenas y
delfines y lesionar a miles de animales, como resultado de las detonaciones de
explosivos bajo el agua. Esto se ha anunciado tras el informe de impacto
ambiental realizado por los militares a finales de agosto.
La armada indica que los
estudios se realizaron para la zona de la Costa Este de Estados Unidos, el
Golfo de Méjico, el Sur de California y Hawaii, para el periodo de 2014 a 2019.
Estas zonas son las más habituales para la realización de maniobras de la
armada, aunque en todo el mundo se realizan maniobras de la OTAN.
Los estudios se realizaron a
petición del Servicio Nacional de Pesca Marina de los Estados Unidos, para
poder expedir el permiso para las actividades navales previstas. La armada no
ha tenido más remedio que hacer estos estudios porque si no
lo hiciese y se demostrara que posteriormente se han producido daños a los
mamíferos marinos, dichas actividades navales deberían cesar. En nuestra
opinión, es bueno que un organismo oficial pida cuentas a la armada previamente
al comienzo de sus actividades, que se han demostrado ser altamente dañinas
para estos animales. Pero, ¿harán algo al respecto?
La mayoría de las muertes se
prevé que se produzcan a causa de las explosiones submarinas, aunque algunas
pudieran producirse por causa de los sonares o por colisiones accidentales de
los barcos con los animales.
Kevin Slates, el Director de
Energía y Medioambiente de la Marina aseguró a los periodistas que la Armada
utiliza simuladores para las maniobras cuando es posible, pero los marineros
deben ejercitarse en condiciones reales, por lo que las maniobras son
necesarias.
“Sin este entrenamiento
real, nuestros marineros no pueden desarrollar ni mantener las habilidades
necesarias para asegurar que las nuevas tecnologías pueden utilizarse de forma
adecuada”, dijo Slates en rueda de prensa.
De acuerdo con los informes,
los modelos matemáticos muestran que se podría matar 186 ballenas y delfines en
las aguas exteriores de la Costa Este americana, y 155 en las costas exteriores
de Hawaii y el Sur de California.
¿Y cómo lo han estimado?
Pues según han dicho, han realizado las evaluaciones a base de contabilizar las
horas de maniobras y prácticas con sonar, torpedos, misiles, explosivos y otros
equipamientos militares, durante 5 años. Con estos datos los expertos han
podido combinarlos con el conocimiento que se tiene sobre los mamíferos marinos,
finalmente utilizando modelos
matemáticos para obtener las conclusiones.
Parte de las conclusiones,
además de la previsión de muertes de animales, son que en las aguas exteriores
de la Coste Este podrían producirse 11 267 percances serios con heridas y 1,89
millones de heridas menores, como es el caso de pérdidas temporales de
audición. Los informes dicen que las maniobras y las pruebas militares podrían
incluso causar modificaciones en el comportamiento de los mamíferos marinos,
como por ejemplo interferencias en las rutas migratorias o en los
desplazamientos locales, en 20 millones de ocasiones.
Estos resultados son solo de
la Costa Este, pues en Hawaii y el Sur de California, los informes concluyen
que las actividades navales pudieran causar 2 039 daños serios, 1,86 millones
de daños temporales y 7,7 millones de ocasiones de modificaciones en la
conducta de los animales.
La verdad es que la magnitud
de los resultados marean un poco por sus elevadas cifras: las muertes son
muchas, pero los daños, más o menos severos, son casi infinitos, teniendo en
cuenta las poblaciones de estos animales en estas zonas.
Además algunos analistas
estatales han dicho que la Marina pudiera estar subestimando el efecto de estas
actividades sobre los mamíferos marinos. Por ejemplo, se ha citado un estudio
realizado por científicos gubernamentales y del sector privado, que se acababa
de publicar el mes anterior en una publicación de la Royal Society. Este
estudio indica que los sonidos de frecuencia media producidos por el sonar
pueden perturbar la alimentación de las ballenas azules, lo que puede afectar a
la salud de los dichos ejemplares o de toda la población de ballenas, al
modificar su trayectoria migratoria, lejos de los lugares donde se encuentra su
alimento. Se han calificado estas actividades militares como simplemente no
sostenibles.
Bajo esta perspectiva se
presume un futuro bastante negro para los cetáceos de la zona estudiada, y en
definitiva los de todo el planeta. Y si esto es previsible ¿no se puede hacer
algo para evitarlo?. Posiblemente se puedan limitar las zonas de maniobras a
zonas lejanas a las de migración de grandes cetáceos, pero posiblemente la
afección a cetáceos sin trayectorias migratorias conocidas sigan siendo
afectados.
En el programa de radio Al
Otro Lado del Espejo se hace una entrevista a un profesional del uso de
explosivos submarinos que podéis escuchar aquí: http://www.ivoox.com/al-otro-lado-del-espejo-n-47-audios-mp3_rf_2302035_1.html?autoplay=1. En
el minuto 44 se comentan algunas protecciones para los animales cercanos a la
voladura submarina. Posiblemente se pueda investigar en este sentido por parte
de la Marina Americana para evitar los efectos que se han previsto.
En nuestra memoria queda el
recuerdo masivo de varamientos de zifios en las costas canarias por causa de
las maniobras militares de la OTAN en esas aguas. La presión popular en contra
de las maniobras y para que se hicieran estudios sobre los efectos de los
sonares fue importante, como puede verse en este video, en el cual se pueden
ver los efectos directos en los zifios de aguas de Fuerteventura: http://www.youtube.com/watch?v=lz2jcSBRSR8
Desde que se ha prohibido el
uso del sonar en dichas maniobras en la zona, los varamientos parece que han
cesado. http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=1420394
Y ya para los muy
interesados en la publicación de la Armada Americana, en este link podéis leer
el informe completo:
En este link podéis ver un
informe anterior de la Marina Americana sobre los daños provocados a los
cetáceos por los sonares navales, donde se habla de los varamientos de las
Islas Canarias en 2002 y en España en 2006:
Este artículo se ha publicado en la Revista Acusub en el número de Septiembre de 2013
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